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요약

Serena와 Venus Williams가 2026 Cincinnati Open 복식 와일드카드를 부여받으며, 2022 US Open 이후 처음으로 한 팀으로 코트에 나서게 되었다.

이번 발표는 Serena가 7월 Wimbledon에서 프로 투어에 복귀한 데 이어 나왔다. 당시 무릎 부상으로 인해 자매는 예정되어 있던 복식 재결합 경기를 기권해야 했다.

복식 출전권과 더불어, 46세인 Venus Williams는 8월 말 US Open을 앞두고 이번 대회 단식 와일드카드도 배정받았다.

세리나 윌리엄스와 비너스 윌리엄스가 신시내티 오픈 와일드카드 출전권을 받으며 복식 코트에서 다시 호흡을 맞출 준비에 나섰다. 전설적인 자매 듀오가 마지막으로 한 팀으로 출전한 대회는 2022년 US 오픈으로, 당시 체코의 루시 흐라데츠카와 린다 노스코바에게 패했다. 오하이오에서 열리는 하드코트 대회 신시내티 오픈에서 함께 코트에 서는 것은 자매가 이 대회 복식에 처음 출전하는 것이기도 하다. 많은 기대를 모으는 이번 복귀는 8월 31일 뉴욕에서 개막하는 시즌 마지막 그랜드슬램을 불과 몇 주 앞두고 이뤄진다.

이번 신시내티 복귀는 올여름 초 무산된 재결합의 아쉬움을 잇는 무대다. 자매는 지난달 윔블던 복식에 출전할 예정이었지만, 44세의 세리나가 무릎 부상을 입으며 대진에서 기권해야 했다. 부상은 단식 일정에도 영향을 미쳤고, 세리나는 호주의 기대주 마야 조인트에게 1회전에서 패했다. 대회 조직위원회는 비너스 역시 신시내티 단식 대진에 출전한다고 밝혔다. 46세의 비너스는 이 대회에서 통산 12승 10패를 기록했으며, 2012년에는 준결승까지 진출한 바 있다.

윌리엄스 자매의 합류는 여름 투어 일정에 부인할 수 없는 스타성을 더한다. 두 사람은 함께 그랜드슬램 복식 타이틀 14개와 올림픽 금메달 3개를 거머쥐었다. 다가오는 출전은 두 선수 모두에게 중요한 실전 점검 무대가 될 전망이다. 오하이오에서 자매가 재회하는 것에 더해, 비너스는 이미 US 오픈에서 알렉산더 부블릭과 함께 혼합복식에 출전할 예정이다. 신시내티 오픈 본선은 8월 11일 시작된다.