Netflix

비디오 게임 원작은 마침내 ‘저주’에서 벗어난 걸까. 수년간의 시행착오 끝에 연이어 등장한 흥행작들은 인터랙티브 세계관도 프레스티지급 스크린으로 성공적으로 옮겨갈 수 있음을 입증했고, 이제 물꼬는 완전히 트였다. 개발 중인 라인업은 판타지 팬들의 위시리스트를 그대로 옮겨놓은 듯하다. Henry Cavill이 오랫동안 공을 들여온 워해머 40,000, Prime Video에서 새롭게 태어나는 크레토스와 그의 아들, 마침내 촬영에 들어간 어쌔신 크리드, 그리고 Phoebe Waller-Bridge의 지휘 아래 Sophie Turner가 라라 크로프트로 나서는 프로젝트까지. 애니메이션도 이에 못지않다. 사이버펑크: 엣지러너스와 아케인의 후속작에 새로운 고스트 오브 쓰시마 시리즈까지 가세한다.

이들을 하나로 묶는 것은 특유의 긴장감이다. 수년간 기다려온 팬덤의 막대한 기대를 짊어졌고, 실패를 허용하는 폭은 지극히 좁다. 균형을 제대로 잡는다면 한 시대를 규정할 작품이 되겠지만, 어긋나는 순간 인터넷은 쉽게 용서하지 않을 것이다. 지금 가장 주목해볼 일곱 작품은 바로 이들이다.

워해머 40,000

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Henry Cavill은 수십 년간 워해머 40,000 미니어처에 색을 입히며 바로 이 순간을 기다려왔다. Prime Video가 41번째 천년기를 배경으로 선보일 실사 시리즈는 아직 누구도 영상을 보지 못했지만, 가장 많이 회자되는 원작 각색 프로젝트다. Cavill이 주연과 총괄 프로듀서를 맡은 이 그림다크 세계관 프로젝트는 3년 넘게 프리 프로덕션 단계에 머물러 있지만, 기대감은 좀처럼 식지 않는다. Games Workshop의 재무 브리핑이나 작은 소식 하나만 나와도 팬덤은 들썩인다. 이 세계의 제국이 프레스티지급 스케일로 구현되기를 얼마나 간절히 바라는지 보여주는 대목이다. 과제는 막대하다. 이토록 방대하고 암울한 세계관을 지속 가능한 TV 시리즈로 옮기려면 시간과 자본은 물론, 팬들이 여러 세대에 걸쳐 이 설정에 열광해온 이유를 이해하는 작가진이 필요하다. 공개일은 아직 발표되지 않았고, 전쟁 기계는 현재 대기 중이다. 수년간 숨죽여 기다린 시간이 그만한 결실로 돌아올지가 유일한 질문이다.

갓 오브 워

Prime Video

게이머들에게 프레스티지 드라마로 가장 보고 싶은 PlayStation 어드벤처를 묻는다면, 크레토스는 늘 상위권에 오르는 인물이다. Prime Video의 새 갓 오브 워 시리즈는 სწორედ 그 기대를 겨냥한다. 프랜차이즈에 두 번째 생명을 불어넣은 크레토스의 북유럽 모험을 바탕으로, 분노에 찬 스파르타 전사를 게임 속 가장 말없이 가슴 저미는 아버지 중 하나로 만든 이야기를 다룬다. 원작의 신들 간 학살이 시작된 올림포스에서의 잔혹한 과거 대신 미드가르드의 바이킹 시대를 택한 결정은 팬덤을 갈라놓기도 했다. 그러나 <갓 오브 워>와 그 후속작은 부자 서사가 컨트롤러 밖에서도 폭넓은 사랑을 받게 한 핵심을 포착했다. 최근 크레토스 역을 다시 캐스팅한 뒤 오는 10월 촬영 재개를 앞둔 가운데, 공개 시점은 2028년 무렵이 될 가능성이 있다. 관건은 Prime Video가 잔혹함과 섬세함의 균형을 얼마나 잘 살리느냐다. 솔직히 어느 한쪽만 어긋나도 인터넷은 관대하지 않을 것이다.

어쌔신 크리드

Netflix

2020년 처음 공개된 지 꼬박 반세기가 아니라 반 दशक이 흐른 고강도 실사 어쌔신 크리드 시리즈가 마침내 2026년 3월 촬영에 돌입했다. 암살단과 템플 기사단의 충돌을 대담한 역사적 시대들 속에 펼쳐내는 이 작품은 웨스트월드의 작가 겸 프로듀서 Roberto Patino가 이끌며, 체르노빌의 연출자 Johan Renck가 함께한다. Patino와 David Wiener는 공동 크리에이터·쇼러너·총괄 프로듀서로 이름을 올리고, Renck가 연출을 맡는다. 고대 이집트부터 중세 영국에 이르는 원작 게임의 폭넓은 시대적 배경은 역동적인 이야기에 잘 어울리지만, 동시에 위험한 소재이기도 하다. 실제로 Michael Fassbender가 출연한 Justin Kurzel의 2016년 영화 어쌔신 크리드는 이를 제대로 살리지 못한 사례로 남았다. 새 시리즈는 이제 본격 제작 단계에 들어섰고, 취재에 따르면 2027년 공개가 예상된다. 형제단이 한 세기에 걸쳐 축적된 게임 서사에 걸맞은 결과물을 내놓을 수 있을지 주목된다.

툼 레이더

Prime Video

라라 크로프트만큼 상징적이면서 폭넓은 크로스오버 매력을 지닌 게임 영웅은 드물다. Prime Video가 이 프로젝트를 승산 있는 카드로 보는 이유다. Phoebe Waller-Bridge는 미국에서 선보일 Prime Video 최초의 라라 크로프트 실사 TV 시리즈를 개발하고 공동 쇼러너로 참여한다. 여기에 왕좌의 게임 출신 Sophie Turner가 세계를 누비는 아이콘 라라 크로프트 역을 맡는다. 이 조합만 놓고 봐도 꿈같다. Waller-Bridge 특유의 재치와 인물 중심적 접근법이 게임 역사상 가장 오래 사랑받아온 아이콘 중 하나에 적용되는 셈이니 기대할 만하다. 다만 기대가 큰 만큼 부담도 크다. 시리즈는 2026년 1월 본 촬영을 시작했고, 3월 Turner의 가벼운 부상으로 잠시 촬영을 멈췄다가 재개했다. 팬들은 첫 영상이 공개되기를 기다리며 소셜 미디어 피드를 주시하는, 대형 원작 각색물에서 익숙한 긴장감이 이어지고 있다. 그럼에도 이 작품이 각종 전망 목록의 상단을 지키는 이유는 분명하다. 이미 합류한 뛰어난 인재들, 그리고 라라 크로프트를 섹스 심벌이나 액션 피겨의 틀을 넘어 현대적이고 복합적인 인물로 그려내길 바라는 기대가 맞물린다. Prime Video가 이를 구체적인 프로젝트로 현실화한 지금, 잠재력은 상당하다.

사이버펑크: 엣지러너스 후속작

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엣지러너스는 2022년 드문 일을 해냈다. 불안정한 출시를 겪은 게임에 10년대 최고 수준의 가슴 아픈 애니메이션 서사를 선사했고, 그 과정에서 플레이어들을 다시 나이트 시티로 불러모았다. 그런 만큼 Trigger의 후속작 제작 확정 소식은 남다른 무게로 다가온다. 2026년 가을 공개 가능성과 네 명의 새 주인공 등 세부 정보가 모습을 드러내는 가운데, 강렬한 여운을 남긴 원작의 결말은 직접적인 속편 대신 새로운 캐스트에게 자리를 내줬다. 이야기의 향방을 알 수 없다는 점도 매력의 일부다. 팬들은 Trigger 특유의 역동적이고 네온으로 물든 스타일이, 같은 무자비한 도시를 배경으로 또 하나의 완결된 비극을 빚어낼 것이라 믿는다. 이 작품은 폴아웃 같은 대중적 초대형 프랜차이즈가 아니며, 그럴 필요도 없다. 첫 시즌을 흠잡을 데 없는 작품으로 여기는 관객층이 보내는 기대는 강렬하고도 구체적이다. David와 Lucy의 이야기에 부응하는 일은 쉽지 않다. 그러나 처음에 팬들의 마음을 무너뜨린 스튜디오라면 해낼 가능성이 있다.

아케인 스핀오프

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아케인은 비디오 게임을 애니메이션으로 확장한 작품이 어디까지 해낼 수 있는지에 대한 기준을 완전히 새로 썼다. 입이 벌어질 만큼 뛰어난 비주얼과, 비평가들의 찬사와 팬덤의 사랑을 받을 만한 탄탄한 이야기를 결합한 덕분이다. 피날레는 스핀오프를 필연처럼 느끼게 했고, Netflix는 룬테라 세계관 안에서 적어도 한 편의 스핀오프가 제작될 것이라고 공식 확인했다. 필트오버와 자운의 사랑받는 인물들을 다시 만날지, 더 넓은 리그 오브 레전드 세계의 다른 지역을 탐험할지는 아직 알 수 없다. 어떤 모습이든, 엄격한 평가를 받으리라는 점만은 분명하다. <아케인>이 현재의 위치에 오르기까지는 수년의 시간과 막대한 자금, 자원이 필요했다. 후속 챕터가 곧바로 나오거나 저렴하게 제작될 가능성은 낮다. 팬들은 기준을 낮추느니 기다리기를 택할 것이다. 그 기다림 자체가 기대의 표현이다. 창작진이 무엇을 하는지 알고 있다는 완전한 신뢰만큼 큰 찬사는 없다. 공개는 2026년 이후가 적절해 보인다.

고스트 오브 쓰시마

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Sucker Punch가 구축한 고스트 오브 쓰시마 세계는 처음부터 애니메이션으로 스크린에 옮기기에 알맞아 보였다. Crunchyroll은 2027년 애니메이션 시리즈를 확정하며 그 가능성을 현실로 만들었다. 이번 각색은 진 사카이의 고독한 모험을 되풀이하는 대신, 원작 게임의 멀티플레이어 모드인 Legends를 바탕으로 한다. 새로운 인물들을 선보이고, 황량하고 거센 바람이 부는 봉건 시대 세계 안에서 더욱 자유로운 이야기를 펼칠 수 있다는 뜻이다. 폭력성과 아름다움, 신화적 무게감을 실사 작품에 흔히 따르는 제약 없이 구현할 수 있다는 점에서도 애니메이션 매체와 잘 맞는다. 원작 팬들의 기대치는 높을 수밖에 없다. 게임은 전투 시스템뿐 아니라 높은 완성도와 원작 배경을 향한 애정, 독보적인 분위기로도 찬사를 받았고, 그 자체로 높은 기준을 세웠기 때문이다. 다만 잘 완성된다면 그해 최고의 애니메이션 원작 각색물로 평가받을 수도 있다. Crunchyroll 역시 그 가능성을 분명히 봤다. 이제 2027년까지 기다릴 일만 남았다.