요약

Aesop Soho가 여섯 번째 연례 Queer Library를 위해 매장을 통째로 서가로 비우고, 올해는 동시에 Aesop Spitalfields에서 Reading Room을 함께 운영한다.

2026년 에디션 ‘Body of Work’는 영국 LGBTQIA+ 헬프라인 Switchboard의 아카이브 통화 기록으로 엮인 컬렉션 The Log Books를 중심에 둔다.

방문객은 각 공간에서 재고가 소진될 때까지, 어떤 구매 조건 없이도 선정 도서 한 권을 무료로 받아 갈 수 있다.

Aesop이 오는 7월 3일부터 5일까지 런던 소호에서 여섯 번째 연례 ‘Queer Library’를 선보인다. 올해는 동시에 Aesop Spitalfields에서 Reading Room을 운영하고, 7월 31일부터 8월 2일까지는 Aesop Brighton에서 후속 Reading Room을 진행하며 이 이니셔티브의 스케일을 한층 확장한다. 2026년 에디션의 타이틀은 ‘Body of Work’로, 퀴어 문학의 목소리를 일시적인 시즌 기획이 아닌 브랜드 리테일 공간의 중심으로 가져오겠다는 의지를 드러낸다.

Aesop과 활자 문화의 관계는 단순한 마케팅 장치를 훨씬 넘어선다. 브랜드명은 고대 그리스 우화 작가 Aesop에서 가져온 것으로, 1987년 멜버른에서의 론칭 이래 브랜드 정체성을 규정해 온 ‘스토리텔링’에 대한 오마주이기도 하다. 이러한 문학적 기반은 Queer Library라는 프로젝트에 고유한 설득력을 부여한다. 위대한 이야기꾼의 이름을 딴 뷰티 브랜드가, 그동안 출판계와 주류 문화에서 주변부로 밀려났던 목소리들을 위해 자신의 스토어를 플랫폼으로 내어주는 구조이기 때문이다.

올해 Switchboard에 초점을 맞추면서 이러한 미션은 한층 또렷해졌다. 영국의 국가지정 LGBTQIA+ 지원 라인인 Switchboard는 1974년부터 자원봉사자들이 운영하는 헬프라인으로 자리해 왔으며, 지난 50년에 걸쳐 400만 명에 달하는 사람들을 지원해 왔다. 이번 Library의 주요 선정 도서는 The Log Books,로, Switchboard 사무실 천장 속 좁은 공간에서 발견된 수십 권의 통화 기록을 바탕으로 Tash Walker와 Adam Zmith가 엮어낸, 40년에 걸친 대화를 한데 모은 책이다. 두 저자는 이 결과물을 “영국 전역을 가로지르며, 시간을 넘나들어 퀴어의 삶을 기록한 살아 있는 일기”라고 설명하는데, 이는 뷰티 리테일러의 인스토어 액티베이션이 무엇을 담아낼 수 있는지에 대한 상을 새로 그려주는 표현이기도 하다. Walker와 Zmith의 말처럼, 이 프로젝트를 통해 비로소 새로운 세대가 선배들의 이야기를 이해하게 되었고, “우리는 서로를 알게 되었고, 마침내 시간의 파도에 맞서 서로를 끌어안을 수 있게 되었다.”

이 프로젝트는 상업성보다 ‘접근성’에 방점을 찍는다. Aesop Soho 스토어에서는 Queer Library가 운영되는 기간 동안 제품 진열대를 모두 책으로 대체하고, Spitalfields와 Brighton 매장 역시 전체 도서 셀렉션을 위한 전용 공간을 마련한다. 세 공간을 방문하는 누구나 재고가 허용되는 한, 구매 여부와 무관하게 원하는 책 한 권을 무료로 가져갈 수 있다. Aesop Foundation은 올해 이 지원을 서가 너머까지 확장해 Switchboard와, 트랜스+ 커뮤니티를 지원하는 영국 전역 규모의 자선단체 Not a Phase에 기부를 진행하며, 이번 액티베이션이 지닌 문화적 제스처를 직접적인 재정 후원으로 연결한다.

Aesop Queer Library는 7월 5일까지 Aesop Soho에서 운영되며, 같은 주말에는 Aesop Spitalfields에서 Reading Room이 동시에 열린다. 이어 7월 31일부터 8월 2일까지는 Aesop Brighton에서 Reading Room이 진행될 예정이다.

Aesop Queer Library, Soho

Aesop Soho, 41 Lexington Street

London W1F 9AJ

Aesop Queer Reading Room, Spitalfields

Aesop Spitalfields, 75-77 Brushfield Street

London E1 6AA

Aesop Queer Reading Room, Brighton

104-105 Gloucester Road, Brighton and Hove

Brighton BN1 4AP